Il Nostro Approccio

La sostenibilità: fattore critico per il successo

Il Framework di The Natural Step (TNS) è fondato sul pensiero sistemico; nasce infatti dal presupposto che tutto quello che succede in una parte di un sistema ha influenza su tutte le altre parti. Si pensi ad una squadra di calcio: non è possibile capire il motivo che ha portato alla sconfitta fino a quando non si valuta come ogni singolo giocatore ha interagito con gli altri sul campo. Analizzare il comportamento di un solo giocatore non ci fornirebbe alcuna informazione utile. Il Framework di TNS fornisce alle organizzazioni gli strumenti necessari per analizzare la situazione corrente in ottica sistemica, capire le regole del gioco, definire il successo e procedere efficacemente in quella direzione.

In ogni team di successo devono esistere un linguaggio comune e le competenze per facilitare il dialogo e la cooperazione. Il Framework di The Natural Step fornisce all’organizzazione un modello mentale condiviso  aiutando persone, discipline e culture differenti a comunicare efficacemente, trovare consenso e procedere verso una visione condivisa. Impieghiamo un approccio che si colloca ‘a monte’ dei processi e delle attività e che permette di anticipare e di evitare i problemi prima che si verifichino, invece che dover risolvere gli effetti che emergono ‘a valle’.

La rigorosità scientifica del Framework offre alle organizzazioni gli strumenti per strutturare un’analisi completa di quello che separa la realtà corrente dagli obiettivi desiderati attraverso la lente della sostenibilità, e di lavorare in modo pratico per colmare le lacune evidenziate. Inoltre, il Framework di TNS integra altri strumenti e metodologie per la sostenibilità, come l’analisi del ciclo di vita di prodotto (LCA) o i sistemi di gestione ambientale (EMS), fornendo il contesto e la visione strategica per renderli ancora più efficaci.

Il Framework di The Natural Step:

• Utilizza una serie di metafore, come quella dell’imbuto, per illustrare le problematiche legate all’attuale sistema industriale, e un approccio scientifico per identificare come ‘allargare le pareti dell’imbuto’;
• Definisce il concetto di sostenibilità attraverso le condizioni di sistema, ovvero mediante i 4 principi di sostenibilità, che individui ed organizzazioni possono utilizzare per sviluppare strategie efficaci verso la sostenibilità;
• Si è sviluppato grazie alla sua continua applicazione dimostrando che la sostenibilità strategica necessita di:
  • un processo di backcasting a partire dai principi di sostenibilità (pianificazione a ritroso dalla definizione di successo);
  • regole per attribuire priorità alle azioni individuate in modo che (1) consentano di muovere nella giusta direzione (verso la sostenibilità), (2) consistano in piattaforme flessibili in modo da evitare investimenti che conducano in vicoli ciechi, e (3) abbiano senso dal punto di vista economico offrendo un adeguato ritorno sull’investimento.

 Il Framework di The Natural Step è stato impiegato come strumento per le decisioni strategiche da centinaia di organizzazioni, in una varietà di settori, lungo intere filiere e su scala differente, offrendo modalità semplici e concrete per accelerare il cambiamento verso la sostenibilità.

Una rassegna completa (e rapida) del Framework di The Natural Step

Se hai già sentito parlare del Framework di The Natural Step e vuoi saperne di più o approfondirne la metodologia, sei nel posto giusto.

Il Framework di The Natural Step:

• Impiega una serie di metafore per comunicare concetti complessi in maniera semplice ed intuitiva. Queste metafore (l’imbuto e l’albero) permettono di comprendere meglio i limiti e le opportunità del mondo in cui viviamo in modo da poter avanzare verso la sostenibilità.
  • Utilizziamo la metafora dell’imbuto per aiutare a visualizzare le pressioni di tipo economico, sociale ed ambientale sulla nostra società dal momento che le risorse naturali ed i servizi di ecosistema sono in diminuzione e la nostra popolazione in aumento sia per numero che in termini di consumi.
  • Utilizziamo la metafora dell’albero per aiutare a visualizzare l’interconnessione e l’interdipendenza tra le varie parti (radici, tronco, rami, foglie, ecc) e capire l’importanza del pensiero sistemico.
• E’ strutturato attorno al concetto di backcasting da principi di sostenibilità.
  • Per agire in modo strategico in ambito di sostenibilità dobbiamo sapere dove vogliamo arrivare. Dobbiamo avere una chiara definizione di successo in termini di sostenibilità. In altre parole, se non sappiamo dove vogliamo arrivare diventa difficile trovare la strada che ci conduca a destinazione. The Natural Step ha sviluppato una definizione scientificamente rigorosa di sostenibilità in grado di semplificare i processi di pianificazione e di decisione. Tale definizione è composta da quattro condizioni che devono essere soddisfatte per creare una società sostenibile.
    Perché questa definizione possa supportare i processi di pianificazione strategica, un’organizzazione deve definire la sua visione all’interno dei limiti imposti dalle condizioni di sistema. Il processo di pianificazione a ritroso a partire da una visione di successo  è chiamato ‘backcasting’ e si differenzia dai metodi di pianificazione tradizionali, come la previsione, perché parte dal punto di arrivo. Agire sulla base delle previsioni, sistema noto con il nome di ‘forecasting’, può essere utile ma la strategia sviluppata in questo modo rischia di amplificare e replicare i problemi già esistenti nel passato. Il backcasting consiste nell’identificare un percorso che parte da un obiettivo desiderabile e ripercorrere a ritroso tutti i passi che conducono alla situazione iniziale.
• Consente di ottenere una lunga lista di azioni altamente strategiche che rispondono positivamente a tre domande in grado di ordinarle in base alla loro priorità:
  • Questa azione ci muove verso una visione di successo strategica ed innovativa?
  • Questa azione rappresenta una piattaforma aperta flessibile verso la nostra visione?
  • Questa azione ci garantisce un adeguato ritorno economico nel breve periodo?
• È applicabile ad ogni tipologia di organizzazione, grazie a un modello pratico e testato.

Presentazione approfondita del Framework di The Natural Step

Se hai già familiarità con il concetto di sostenibilità e con il Framework di The Natural Step e  stai cercando degli approfondimenti, sei nel posto giusto.

Il Framework di the Natural Step rappresenta l’applicazione pratica di un modello a 5 livelli per lo sviluppo sostenibile strategico. The Natural Step da più di vent’anni si è resa conto che, per evitare di perdersi nei dettagli dei singoli problemi di natura ambientale, sociale ed economica, è necessario assumere una prospettiva che consenta di vedere l’intero sistema dall’alto, il nostro pianeta (si veda la metafora dell’albero che spiega il concetto di pensiero sistemico).

Il consenso scientifico sulla prospettiva di alto livello del nostro sistema (la società umana all’interno della biosfera), permette di identificare le condizioni che definiscono il successo nel nostro sistema. Le condizioni di sistema forniscono i requisiti fondamentali per la sostenibilità nella biosfera, e possono essere paragonate alle regole del gioco degli scacchi. Così come negli scacchi, le condizioni di sistema definiscono cosa significhi ‘vittoria’ in questo sistema, ma non ci dicono come dovrebbe essere il futuro. Da una prospettiva di sostenibilità “vincere nel sistema” vuole dire diventare una società sostenibile.

Per il singolo individuo, un’organizzazione e l’intera nostra società, le condizioni di sistema possono essere riformulate come principi di sostenibilità. Se sei confuso sulla differenza tra condizioni e principi di sostenibilità, visita la sezione Domande Frequenti (domanda n. 21).

La metafora dell’imbuto ci aiuta a visualizzare il sistema, le sfide ad esso connesse ed a comprendere le condizioni per il successo.

Una volta definito il successo all’interno del sistema, abbiamo bisogno di formulare una strategia per raggiungerlo. Le conoscenze scientifiche e l’esperienza pratica dimostrano quanto sia necessario un processo di backcasting da principi di sostenibilità e che alle azioni risultanti da questo processo deve essere assegnata una priorità utilizzando le 3 domande strategiche.

Il lavoro risultante dal processo di backcasting da principi di sostenibilità e dalle risposte alle 3 domande strategiche è diverso in ogni organizzazione e diventa spesso fonte di ispirazione e leadership. Gli strumenti già esistenti fanno da supporto per l’implementazione delle azioni e per misurare il progresso della strategia e dello stato del sistema. Il Framework di The Natural Step può essere utilizzato in abbinamento a molti altri strumenti poiché la sostenibilità è complessa e richiede un’ampia gamma di strumenti e concetti.

Infine, il Framework di The Natural Step può essere tradotto nella pratica senza bisogno di descrizioni o di un lessico ‘approfonditi’. Utilizziamo metafore grafiche e processi strategici facili da ricordare, come il processo ABCD, per aiutare chiunque a diventare esperto nell’azione strategica verso la sostenibilità. La teoria che sta alle spalle del Framework di The Natural Step serve per meglio sviluppare la scienza e la sua applicazione, ma non è necessario che sia conosciuta e compresa da tutti gli attori. Abbiamo cercato di fornire un approccio logico e graduale per affrontare una tema altamente complicato.

Ci rendiamo conto che ci sono limiti nel livello di approfondimento del materiale disponibile online. Se sei interessato a saperne di più, potresti considerare di seguire uno dei nostri corsi eLearning oppure visitare la sezione Soluzioni.

La Scienza che supporta il nostro Approccio

I principi e l’approccio alla sostenibilità di The Natural Step sono fondati su basi scientificamente condivise dalla comunità internazionale. Le leggi naturali che regolano l’ecosistema e di cui abbiamo esperienza ogni giorno possono essere così riassunte:

Nulla scompare

Il principio postula che tutta la massa e l’energia dell’universo si conserva; l’energia può essere convertita in forme diverse, ma la quantità totale di energia in un sistema isolato rimane costante.

Il principio di conservazione della materia e la I Legge della Termodinamica sono strumenti indispensabili per comprendere il sistema Terra nella sua interezza. La quantità di materia sulla terra si è mantenuta pressoché costante per milioni di anni. Quando la materia viene bruciata non viene distrutta ma trasformata in rifiuto, in larga parte riconducibile a gas.

Tutto si diffonde

L’energia e la materia tendono a diffondersi spontaneamente; ogni elemento presenta questa tendenza, come testimoniato dalla II Legge della Termodinamica o la Legge dell’entropia.

Sebbene la quantità totale di energia rimanga costante, l’ammontare di energia disponibile in forme utili diminuisce a ogni trasformazione e tende a dissiparsi ad ogni trasformazione. L’Entropia è una misura della quantità di disordine o di caos presente in un sistema e in ogni sistema isolato, come l’universo, il livello di entropia cresce progressivamente. Il contributo dell’azione dell’uomo sulla natura non fa che peggiorare e velocizzare questa tendenza. Esempi di questo processo includono la decomposizione del cibo, la dispersione di un colorante nell’acqua e il metallo arrugginito.

Quindi, ogni materiale prodotto o introdotto all’interno della società umana prima o poi si disperderà in natura.

Il valore degli elementi naturali risiede nella loro struttura

L’uomo assegna un valore alla qualità della materia in base alla qualità e alla struttura della materia stessa di cui l’elemento è composto. Per esempio il valore delle materie prime e del petrolio è tale poiché possiedono un’alta concentrazione di materia e di struttura. Non consumiamo mai l’energia o le materie prime, dal momento che nulla si distrugge, ma tutto si trasforma. Se una tazza di thé cade e si rompe, la maggior parte del valore della sua strutture è persa, ma ogni atomo originale è ancora presente.

Il conto è pagato dalla fotosintesi

L’incremento netto della qualità della materia sulla Terra è quasi esclusivamente determinato dal processo di fotosintesi operato dal Sole. I cloroplasti presenti nelle cellule delle piante catturano l’energia solare e formano legami che forniscono energia ad altre forme di vita come gli animali.

Secondo la II Legge della Termodinamica, il disordine aumenta progressivamente in tutti i sistemi isolati. La terra è un sistema chiuso rispetto alla materia di cui si compone, ma è un sistema aperto rispetto all’energia poiché la riceve in gran parte dal Sole. In particolare, è questo flusso di raggi solari che continua a creare struttura e ordine a partire dal disordine.